泄漏是機(jī)械設(shè)備常產(chǎn)生的故障之一。造成泄漏的原因主要有兩方面：
一是由于機(jī)械加工的結(jié)果，機(jī)械產(chǎn)品的表面必然存在各種缺陷和形狀及尺寸偏差，因此，在機(jī)械零件聯(lián)接處不可避免地會(huì)產(chǎn)生間隙；
二是機(jī)械密封兩側(cè)存在壓力差，工作介質(zhì)就會(huì)通過間隙而泄漏。減小或消除間隙是阻止泄漏的主要途徑。機(jī)械密封的作用就是將接合面間的間隙封住，隔離或切斷泄漏通道，增加泄漏通道中的阻力，或者在通道中加設(shè)小型做功元件，對(duì)泄漏物造成壓力，與引起泄漏的壓差部分抵消或完全平衡，以阻止泄漏。
對(duì)于真空系統(tǒng)的機(jī)械密封，除上述機(jī)械密封介質(zhì)直接通過機(jī)械密封面泄漏外，還要考慮下面兩種泄漏形式：
滲漏：即在壓力差作用下，被機(jī)械密封的介質(zhì)通過機(jī)械密封件材料的毛細(xì)管的泄漏稱為滲漏；
擴(kuò)散：即在濃度差作用下，被機(jī)械密封的介質(zhì)通過機(jī)械密封間隙或機(jī)械密封材料的毛細(xì)管產(chǎn)生的物質(zhì)傳遞成為擴(kuò)散。
機(jī)械密封的分類
機(jī)械密封可分為相對(duì)靜止接合面間的靜機(jī)械密封和相對(duì)運(yùn)動(dòng)接合面間的動(dòng)機(jī)械密封兩大類。靜機(jī)械密封主要有點(diǎn)機(jī)械密封，膠機(jī)械密封和接觸機(jī)械密封三大類。根據(jù)工作壓力，靜機(jī)械密封由可分為中低壓靜機(jī)械密封和高壓靜機(jī)械密封。中低壓靜機(jī)械密封常用材質(zhì)較軟，墊片較寬的墊機(jī)械密封，高壓靜機(jī)械密封則用材料較硬，接觸寬度很窄的金屬墊片。動(dòng)機(jī)械密封可以分為旋轉(zhuǎn)機(jī)械密封和往復(fù)機(jī)械密封兩種基本類型。按機(jī)械密封件與其作用相對(duì)運(yùn)動(dòng)的零部件是否接觸，可以分為接觸式機(jī)械密封和非接觸式機(jī)械密封。一般說來，接觸式機(jī)械密封的機(jī)械密封性好，但受摩擦磨損限制，適用于機(jī)械密封面線速度較低的場合。非接觸式機(jī)械密封的機(jī)械密封性較差，適用于較高速度的場合。
機(jī)械密封的選型
對(duì)機(jī)械密封的基本要求是機(jī)械密封性好，安全可靠，壽命長，并應(yīng)力求結(jié)構(gòu)緊湊，系統(tǒng)簡單，制造維修方便，成本低廉。大多數(shù)機(jī)械密封件是易損件，應(yīng)保證互換性，實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化，系列化。