機械密封所選用的材料對密封的使用壽命和運轉可靠性具有重大的意義。然而，機械密封材料的選擇卻是一個復雜的問題。對于接觸式機械密封，摩擦副材料的選擇和組對最重要，必須考慮其配對性能，在應用過程中，可靠性比經濟性更為重要，在可能的情況下，應優先考慮選擇高等級的配對材料，端面摩擦副材料組對方式多種多樣，下面為幾種常用的組對規律。
對于輕載工況(u≤10m/s, p≤IMPa),優先選擇一密封環材料為浸樹脂石量，而另一配對密封環材料，則可根據不同的介質環境進行選擇。例如，油類介質可選用球墨鑄鐵，水、海水可選用青銅，中等酸類介質可選用高硅鑄鐵、含鋁高硅鑄鐵等。輕載工況也可選擇等級更高的材料，如碳化鎢，碳化硅等。
對于高速，高壓，高溫等重載工況，石墨環一般選擇浸銻石墨，與之配對材料通常選擇導熱性能很好的反應燒結或無壓燒結碳化硅，當可能遭受腐蝕時，選擇化學穩定性更好的熱壓燒結碳化硅。
對于同時存在磨粒磨損和腐蝕性的工況，端面材料必須均選擇硬材料以抵抗磨損，常用的材料組合為碳化硅對碳化鎢，或碳化硅對碳化硅。碳化鎢材料般選擇鈷基碳化鎢，但有腐蝕危險時，選擇更耐腐蝕的鎳基碳化鎢，對于強腐蝕而無固體顆粒的工況，可選擇填充玻璃纖維聚四氟乙烯對超純氧化鋁陶瓷(99% Al2O3)。
以上就是機械密封主要零件材料的選擇依據。