只有一對端面摩擦副的密封為單密封;由兩對端面摩擦副組成的密封為雙密封;由兩對以上端面摩擦副組成的密封為多端面機械密封。
單密封結構簡單，最常用。在單端面機械密封不能滿足要求時，則可采用雙密封或多密封。
雙密封有軸向雙端面機械密封和徑向雙端面機械密封后者結構布置較前者緊湊。軸向雙端面機械密封有背靠背、面對面布置的結構。此外，還有串聯布置的面對背雙密封。
雙密封的特點是兩個端面摩擦副之間可充滿中間流體(緩沖流體或阻塞流體)。當中間緩沖流體壓力低于被密封流體壓力但高于大氣壓力時，雙密封用作串聯密封;當中間陽塞流體壓力大于被密封流體壓力和大氣壓力時，雙密封用作阻塞密封。
中間環密封屬于多端面密封。
旋轉的中間環密封，可用于高速下降低pu值;不轉的中間環密封，用于高壓、高溫下減少力變形和熱變形。
